Dominique Desseigne, ancien PDG du géant hôtelier et casinotier Barrière, a longtemps été un pilier du business à la française. Originaire de la Meuse, il laisse désormais les manettes du groupe à ses deux enfants, Joy et Alexandre. Une transition qui n’a pas été sans remous, aussi bien sur le plan pro que perso.
Une fortune colossale mais des choix qui divisent
En 2022, l’empire Desseigne pesait déjà très lourd. Avec une fortune alors estimée à 650 millions d’euros, Dominique Desseigne caracolait à la 183e place des plus grandes fortunes de France selon Challenges. Rien que ça. Mais en 2024, la mise à niveau de la fortune familiale grimpe encore pour atteindre 1,05 milliard d’euros. La famille gagne 20 places et se retrouve au 132e rang des fortunes françaises.
Mais cette success story à la française n’est pas devenue un conte de fées familial pour autant. En 2023, Dominique passe officiellement le flambeau à ses enfants, Joy et Alexandre, nés de son mariage avec la regrettée Diane Barrière. La nouvelle génération veut moderniser l’image du groupe, accusant leur père d’avoir tenu une gestion “trop conservatrice” a.k.a un poil dépassée. Chez Barrière, ça clashe sévère entre l’ancien monde et le nouveau.
Un virage stratégique à fond les manettes
Alexandre et Joy ne sont pas là pour faire de la figuration. L’objectif est clair : faire briller Barrière à l’international, mais sans exploser les coûts. Fini le modèle basé sur la propriété classique : les frangins misent désormais sur des établissements gérés plutôt que possédés en direct. Résultat ? Des adresses stylées comme le Fouquet’s New York ou la Maison Barrière Vendôme à Paris voient le jour.
Côté rachats, les héritiers ne lésinent pas non plus. Ils se sont offert le groupe de restauration Loulou pour plus de 90 millions d’euros. Et en bonus ? Ils ont racheté les 40 % de parts de Marc Ladreit de Lacharrière dans Barrière, le tout financé par une dette qui atteint désormais 558 millions d’euros. Oui oui, ça fait un sacré paquet, mais la nouvelle team semble bien déterminée à porter haut les couleurs du luxe made in France.
Une succession familiale loin d’être tranquille
Derrière les paillettes des palaces, les tensions familiales ne manquent pas et c’est là que ça pique un peu. Dominique Desseigne a trois enfants, dont Zohra, née de sa relation avec Rachida Dati. Après des années de silence radio, la justice a fini par reconnaître Dominique comme le père en 2016. Aujourd’hui, Zohra a 16 ans mais ne récupérera aucune action du groupe Barrière. En revanche, elle héritera personnellement de son père. Un choix clair qui distribue les rôles : à Joy et Alexandre l’empire hôtelier, à Zohra l’amour paternel version hors business game.
Entre Dominique et ses deux aînés, les rapports sont pour le moins… compliqués. Leur mère, Diane Barrière, est décédée en 2001, suite à un accident d’avion tragique survenu en 1988 qui l’avait laissée lourdement handicapée. Pendant des années, alors qu’ils étaient mineurs, les dividendes du groupe atterrissaient directement dans les poches du père. Cette situation a fait monter la pression familiale, surtout avec Alexandre, qui a carrément décidé d’assigner son père en justice. Ambiance…
Aujourd’hui, Dominique Desseigne est totalement sorti de la direction du groupe. C’est désormais Joy et Alexandre qui tiennent la barre. Et vu les chantiers en cours, les soirées tranquilles au casino, ce ne sera pas pour tout de suite. Mais avec une expansion à l’international qui part sur les chapeaux de roue, on peut dire que la relève est en train de se construire façon Koh Lanta : sans confort, sans filet, mais bien préparée pour aller jusqu’au bout.